湖南麻将使用万、条、筒、风牌和箭牌共136张牌，去掉花牌。可吃、碰、杠，必须缺一门才能胡牌。
湖南麻将胡牌牌型丰富，常见牌型包括：
湖南麻将以长沙麻将为基础，发展出多种地方玩法，但核心规则保持一致：
开局前几巡是决定牌局走向的关键时期：
牌局进入中期，需要调整策略：
牌局进入尾声，需要谨慎决策：
记住关键牌的出现情况，特别是风牌、箭牌和红中。通过记牌可以判断剩余牌的概率，提高胡牌机会。
通过表情、出牌速度等判断对手牌型。故意打出安全牌迷惑对手，或快速出牌制造压力。
红中作为万能牌，增加游戏变数。红中不能碰、杠，只能自摸或点炮时使用。胡牌时红中可替代任何牌，大大增加胡牌机会。
特点：节奏快，胡牌率高，适合新手入门。
正宗长沙玩法，必须缺一门，可吃碰杠。有"将将胡"、"清一色"等特色牌型。计番方式复杂，技术含量高。
特点：规则严谨，技术性强，深受老手喜爱。
流行于湖南地区的快速麻将，胡牌后庄家轮转。规则简单，节奏快，适合多人娱乐。
特点：规则简单，节奏快，运气成分较高。
常德地区特色玩法，有"258将"规则，即胡牌时必须以2、5、8作将。增加了做牌难度和技巧性。
特点：258将规则，技术性强，胡牌难度较高。
岳阳地区流行玩法，有"扎鸟"规则，胡牌后根据特定规则额外计分。增加了游戏的趣味性和刺激性。
特点：扎鸟规则，趣味性强，输赢波动大。
衡阳特色玩法，有"飘"规则，即开局前可选择加倍。增加了游戏的策略性和刺激性。
特点：飘规则，策略性强，适合喜欢刺激的玩家。
是的，湖南麻将最基本规则就是必须缺一门（万、条、筒中的一门）才能胡牌。这是区别于其他麻将玩法的核心规则。
红中在湖南麻将中可作为万能牌使用，可以替代任何一张牌组成牌型。但红中不能碰、杠，只能自己摸到或别人打出时用于胡牌。
常见胡牌牌型包括：平胡、碰碰胡、七对、清一色、将将胡、杠上开花、海底捞月等。不同牌型计番方式不同。
建议从红中麻将开始学习，因为红中作为万能牌降低了难度。先掌握基本规则和胡牌牌型，再学习记牌和防守技巧。多与朋友实战练习是提高的最佳途径。
主要区别有：1) 必须缺一门；2) 红中作为万能牌；3) 有将将胡等特色牌型；4) 计番方式不同；5) 部分地区有扎鸟、飘等特殊规则。
湖南麻将番数计算较为复杂，基础胡牌为1番，自摸加1番，杠上开花加2番，清一色加4番，七对加4番，碰碰胡加2番等。不同地区可能有细微差别。